⚠️ 치사율 높은 췌장암, 놓치기 쉬운 3가지 신호

“증상이 거의 없어서 더 위험한 암” — 바로 췌장암입니다. 췌장암은 초기에 특별한 통증이나 불편함이 없어 대부분 발견될 때 이미 전이 단계인 경우가 많습니다. 실제로 췌장암의 5년 생존율은 약 12%로, 모든 암 중에서도 치사율이 가장 높은 암으로 꼽힙니다.

💡 췌장암이란?

췌장은 위 뒤쪽 깊숙이 위치한 장기로, 소화 효소 분비와 혈당 조절을 담당합니다. 췌장암은 췌장의 세포가 비정상적으로 증식하여 주변 장기(간, 담도, 위 등)로 빠르게 전이되는 암입니다.

췌장은 몸속 깊숙이 위치해 있어 작은 종양이 생겨도 통증이나 이상 증상을 느끼기 어렵기 때문에 조기 발견이 매우 어렵습니다.

🚨 놓치기 쉬운 췌장암의 3가지 신호

1️⃣ 이유 없는 체중 감소

식단 변화나 운동량이 그대로인데도 3개월 내 5kg 이상 체중이 줄었다면 주의해야 합니다. 췌장은 인슐린과 소화 효소를 분비하는 기관으로, 암이 생기면 음식 흡수율이 떨어져 체중이 빠르게 감소합니다. 단순 다이어트 효과가 아니라면 반드시 소화기내과 검진이 필요합니다.

2️⃣ 황달(피부나 눈이 노래짐)

췌장암이 췌장의 머리 부분(담도 근처)에 생기면 담즙이 배출되지 않아 피부와 눈이 노래지고, 소변이 진해집니다. 간 질환과 혼동하기 쉽지만, 이 증상은 췌장암의 대표적인 초기 경고 신호 중 하나입니다.

3️⃣ 등·복부 통증

췌장은 등 쪽 깊숙이 위치해 있어 등이 쑤시듯 아픈 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 허리 통증이 누워 있을 때 심해지고, 앉으면 완화된다면 단순 근육통이 아닌 췌장 관련 신호일 수 있습니다.

🧬 췌장암의 주요 위험 요인

• 🚬 흡연 — 췌장암 위험률 2배 이상 증가
• 🍺 과음 — 만성 췌장염 유발, 암으로 발전 가능
• 🍔 고지방·고단백 식습관 — 췌장 부담 가중
• 🩸 당뇨병 — 인슐린 분비 문제와 관련
• 👪 가족력 — 부모나 형제 중 췌장암 환자가 있는 경우

💡 특히 새로 생긴 당뇨병 + 체중 감소 + 소화불량이 함께 나타난다면 반드시 췌장 CT 또는 초음파 검사를 받아야 합니다.

🔍 조기 발견이 어려운 이유

췌장암은 대부분 증상이 애매하거나 늦게 나타납니다. 복부 깊숙이 있어 종양이 커질 때까지 통증이 거의 없고, 일반 건강검진의 복부초음파로는 관찰이 어려운 위치에 있기 때문입니다.

따라서 위험 요인이 있는 사람은 정기적으로 복부 CT, MRI, 또는 내시경 초음파(EUS) 검사를 권장합니다.

💊 예방과 관리법

• 🚭 금연 — 흡연은 췌장암의 1위 위험요인
• 🥗 식습관 개선 — 기름진 음식, 가공육 줄이기
• 💧 충분한 수분 섭취 — 췌장 기능 보호
• 🚶‍♂️ 규칙적 운동 — 인슐린 저항성 감소
• 🩺 정기 건강검진 — CT 또는 혈액검사(CA19-9)로 조기 탐지

⚠️ 췌장암은 증상이 없다고 안심할 수 없는 암입니다. 위의 3가지 신호 중 하나라도 지속된다면, 반드시 전문의 진료를 받는 것이 최선의 예방법입니다.

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